Benoit XVI démissionne

DECLARATIO

Frères très chers,

Je vous ai convoqués à ce Consistoire non seulement pour les trois canonisations, mais également pour vous communiquer une décision de grande importance pour la vie de l’Eglise. Après avoir examiné ma conscience devant Dieu, à diverses reprises, je suis parvenu à la certitude que mes forces, en raison de l’avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer adéquatement le ministère pétrinien. Je suis bien conscient que ce ministère, de par son essence spirituelle, doit être accompli non seulement par les œuvres et par la parole, mais aussi, et pas moins, par la souffrance et par la prière. Cependant, dans le monde d’aujourd’hui, sujet à de rapides changements et agité par des questions de grande importance pour la vie de la foi, pour gouverner la barque de saint Pierre et annoncer l’Evangile, la vigueur du corps et de l’esprit est aussi nécessaire, vigueur qui, ces derniers mois, s’est amoindrie en moi d’une telle manière que je dois reconnaître mon incapacité à bien administrer le ministère qui m’a été confié. C’est pourquoi, bien conscient de la gravité de cet acte, en pleine liberté, je déclare renoncer au ministère d’Evêque de Rome, Successeur de saint Pierre, qui m’a été confié par les mains des cardinaux le 19 avril 2005, de telle sorte que, à partir du 28 février 2013 à vingt heures, le Siège de Rome, le Siège de saint Pierre, sera vacant et le conclave pour l’élection du nouveau Souverain Pontife devra être convoqué par ceux à qui il appartient de le faire.

Frères très chers, du fond du cœur je vous remercie pour tout l’amour et le travail avec lequel vous avez porté avec moi le poids de mon ministère et je demande pardon pour tous mes défauts. Maintenant, confions la Sainte Eglise de Dieu au soin de son Souverain Pasteur, Notre Seigneur Jésus-Christ, et implorons sa sainte Mère, Marie, afin qu’elle assiste de sa bonté maternelle les Pères Cardinaux dans l’élection du Souverain Pontife. Quant à moi, puissé-je servir de tout cœur, aussi dans l’avenir, la Sainte Eglise de Dieu par une vie consacrée à la prière.

BENEDICTUS PP XVI

Un pape français ? "Je ne vois pas comment", dit Mgr Vingt-Trois

À la question de savoir si le prochain pape pouvait être français, Mgr Vingt-Trois a répondu: "Cela pourrait arriver, mais je ne vois pas très bien comment". Interrogé sur sa possible candidature, il a répondu qu'elle n'était "pas à l'ordre du jour". "Vous savez qu'il y a des intuitions, des inspirations qui permettent de sentir les choses", a-t-il ajouté avec humour.

"Celui qui a un poste de portée universelle, même s'il ne parle pas toutes les langues, doit avoir l'esprit assez ouvert pour se propulser dans ce maquis", a-t-il dit. "Il faut quand même qu'il soit malin" et qu'il ne soit "pas seulement une devanture", a-t-il encore dit. "Le critère d'âge n'est pas un critère déterminant", a ajouté le prélat, citant Jean XXIII, élu pape à 77 ans avant de profondément réformer l'Église catholique en convoquant Vatican II.

Mais le critère de la nationalité "n'est pas le principal" non plus, a-t-il ajouté. "Ce qui me paraît le plus important, c'est la capacité d'écoute (...), de développer une communion entre membres de l'Église", a-t-il dit. Interrogé sur l'hypothèse d'un pape africain, Mgr Vingt-Trois a répondu: "Le fait d'être Africain, en soi ce n'est pas une qualification essentielle. Ce qui est une qualification essentielle, c'est la qualité de la personne et la capacité à assurer la fonction."

Ordre naturel a écrit:Je suis dans l'interrogation, autant je considère le pape comme légitime autant je suis réticent vis à vis de la nouvelle doctrine et c'est en vertu du nouveau droit canon qu'il démissionne, puis considérer l'élection du future pape comme légitime.

Benoît XVI redeviendra un simple évêque

Par Sophie de Ravinel Mis à jour le 12/02/2013 à 11:13 | publié le 11/02/2013 à 20:14

Si le Code de droit canon prévoit la renonciation d'un pape, tout est encore à écrire en matière de protocole.

C'est de sa propre autorité que le pape Benoît XVI a choisi, devant Dieu, seul supérieur, de renoncer à sa charge. Dans un mois, devenu évêque émérite de Rome, il sera placé sous l'autorité de son successeur. Benoît XVI avait déjà évoqué cette possibilité et a agi en conformité avec la loi de l'Église catholique.

Il est en effet écrit dans le code 332 § 2 - équivalent d'un article - que «s'il arrive que le Pontife romain renonce à sa charge, il est requis pour la validité que la renonciation soit faite librement et qu'elle soit dûment manifestée, mais non pas qu'elle soit acceptée par qui que ce soit».

Pas une démission, une renonciation

Le Pape n'a donc pas démissionné, n'ayant personne à qui soumettre sa décision. «Cette possibilité est inscrite dans la tradition, d'autres papes ont renoncé dans l'histoire, rappelle le père Emmanuel Petit, juriste ecclésiastique du diocèse de Paris. Un pape est libre de renoncer au cours de son pontificat, comme il est libre de renoncer à la charge pontificale quand elle lui est proposée à l'issue du conclave.»

Lundi, lors de son allocution, Benoît XVI a pris soin de préciser qu'il agissait «en pleine liberté», comme exigé dans l'article concerné du Code de droit canon de 1983, dernière version en date. Dans celui de 1917, le précédent, le code 221 spécifiait seulement que «s'il arrive que le Pontife romain renonce, l'acceptation des cardinaux ou d'autres personnes n'est pas nécessaire à la validité de cette renonciation». «La question des pressions s'est déjà posée dans l'histoire, il est naturel qu'ils aient souhaité préciser ce point dans le nouveau code», fait remarquer Mgr Jean-Jacques Boyer, juriste du diocèse de Versailles.

La renonciation a été inscrite pour la première fois dans le droit sous le pontificat de Boniface VIII (1235-1303). Une décision publiée sous la forme de la décrétale Quoniam, faisant suite à la renonciation de son prédécesseur Célestin V. Boniface VIII souhaitait mettre fin à la remise en cause de sa légiti­mité…

Art. 1

LE PONTIFE ROMAIN

Can. 331 - L'Évêque de l'Église de Rome, en qui demeure la charge que le Seigneur a donnée d'une manière singulière à Pierre, premier des Apôtres, et qui doit être transmise à ses successeurs, est le chef du Collège des Évêques, Vicaire du Christ et Pasteur de l'Église tout entière sur cette terre; c'est pourquoi il possède dans l'Église, en vertu de sa charge, le pouvoir ordinaire, suprême, plénier, immédiat et universel qu'il peut toujours exercer librement.

Can. 332 - § 1. Le Pontife Romain obtient le pouvoir plénier et suprême dans l'Église par l'élection légitime acceptée par lui, conjointement à la consécration épiscopale. C'est pourquoi, l'élu au pontificat suprême revêtu du caractère épiscopal obtient ce pouvoir dès le moment de son acceptation. Et si l'élu n'a pas le caractère épiscopal, il sera ordonné aussitôt Évêque.

§ 2. S'il arrive que le Pontife Romain renonce à sa charge, il est requis pour la validité que la renonciation soit faite librement et qu'elle soit dûment manifestée, mais non pas qu'elle soit acceptée par qui que ce soit.

Can. 333 - § 1. En vertu de sa charge, non seulement le Pontife Romain possède le pouvoir sur l'Église tout entière, mais il obtient aussi sur toutes les Églises particulières et leurs regroupements la primauté du pouvoir ordinaire par laquelle est à la fois affermi et garanti le pouvoir propre ordinaire et immédiat que les Évêques possèdent sur les Églises particulières confiées à leur soin.

§ 2. Dans l'exercice da sa charge de Pasteur Suprême de l'Église, le Pontife Romain est toujours en lien de communion avec les autres Évêques ainsi qu'avec l'Église tout entière; il a cependant la droit, selon les besoins de l'Église, de déterminer la façon personnelle ou collégiale d'exercer cette charge.

§ 3. Contre une sentence ou un décret du Pontife Romain, il n'y a ni appel ni recours.

Can. 334 - Les Évêques assistent le Pontife Romain dans l'exercice de sa charge en lui apportant leur collaboration sous diverses formes, entre autres celle du Synode des Évêques. Il est aidé en outre des Pères Cardinaux ainsi que par d'autres personnes et par diverses institutions selon les besoins du moment; toutes ces personnes et institutions remplissent en son nom et sous son autorité la tâche qui leur est confiée pour le bien de toutes les Églises, selon les règles définies par le droit.

Can. 335 - Quand le siège de Rome devient vacant ou totalement empêché, rien ne doit être innové dans le gouvernement de l'Église tout entière; les lois spéciales portées pour ces circonstances seront alors observées.

Ordre naturel a écrit:La papauté est constitué de matérielle et spirituelle, le côté spirituelle se lève il aussitôt que le matériel à été proclamé absous?

Calliope a écrit:Benoît XVI s'effondre dans l'évènementiel de la condition humaine depuis sa condition physique, et, renonce au pouvoir spirituel... Ne montre t'il pas que le temporel prévaut sur le spirituel ce qui est trés "déplacé" depuis sa fonction.

Lundi, lors de son allocution, Benoît XVI a pris soin de préciser qu'il agissait «en pleine liberté», comme exigé dans l'article concerné du Code de droit canon de 1983, dernière version en date. Dans celui de 1917, le précédent, le code 221 spécifiait seulement que «s'il arrive que le Pontife romain renonce, l'acceptation des cardinaux ou d'autres personnes n'est pas nécessaire à la validité de cette renonciation». «La question des pressions s'est déjà posée dans l'histoire, il est naturel qu'ils aient souhaité préciser ce point dans le nouveau code», fait remarquer Mgr Jean-Jacques Boyer, juriste du diocèse de Versailles.

La renonciation a été inscrite pour la première fois dans le droit sous le pontificat de Boniface VIII (1235-1303). Une décision publiée sous la forme de la décrétale Quoniam, faisant suite à la renonciation de son prédécesseur Célestin V. Boniface VIII souhaitait mettre fin à la remise en cause de sa légiti­mité…

Les défaites et les victoires de Benoît XVI

Par Jean-Marie Guénois Mis à jour le 12/02/2013 à 22:01 | publié le 12/02/2013 à 20:33

Le Pape n'a eu de cesse de réconcilier l'Église actuelle, moderne, avec la tradition chrétienne de deux millénaires.

Benoît XVI a gagné des combats, mais il en a perdu d'autres. Celui qui va lui succéder hérite d'une situation en partie assainie, mais beaucoup reste à faire. Ce qui va délimiter une série d'urgences pour le futur pape, mais aussi des défis à plus long terme. Parmi les combats gagnés de Benoît XVI, il y a celui de la liberté face une charge qui paraît ingé­rable. Ce pourrait être une leçon de management pour cadres de haut niveau, mais la démission de Benoît XVI sonne paradoxalement comme une victoire face à une curie romaine très formaliste où l'audace est toujours crainte.

Ce gouvernement bimillénaire et mondial en a vu d'autres, mais l'effacement de ce pape signifie aussi que la liberté d'un homme, sa conscience surtout, a toujours le dernier mot sur la raison d'État et la nécessité du rang. Voilà la grande leçon de ce vieux pape qui ne voulait pas être élu, qui est allé jusqu'au bout de son devoir, mais qui sait s'arrêter à temps. L'Église catholique du troisième millénaire n'a pas fini d'intégrer le sens et la portée de ce geste. Alors que la curie semblait l'avoir vaincu, anéanti, ce pape, par cette apparente défaite, administre à tous une leçon suprême. Sa décision donne, toujours de façon paradoxale, un coup de jeune et ouvre tous les possibles: alors que tout semblait converger vers une longue aphasie, un vent de liberté souffle soudain.

La seconde victoire de Benoît XVI porte sur le fond de l'identité même de l'Église catholique. Il avait prévenu dans son discours programme de décembre 2005 qu'il entendait réconcilier l'Église avec elle-même en mettant un terme à un passif qui la paralysait depuis la fin des années 1970, donc depuis presque un demi-siècle. Alors que l'Église catholique avait cherché à se redéfinir lors du concile Vatican II, elle avait perdu une certaine substance, en se coupant de ses racines patrimoniales les plus anciennes. Très conscient des conséquences de ce problème, Benoît XVI n'a eu de cesse de réconcilier l'Église actuelle, moderne, avec la tradition chrétienne de deux millénaires.

Encore un paradoxe, cette quête d'identité et de paix intérieure l'a fait souvent passer pour un «traditionaliste» ne pensant qu'à une restauration, mais il a plutôt cherché la réconciliation. Si cette dernière n'est pas totale, le chemin intellectuel que ce pape a fait accomplir à l'Église en moins de huit ans est considérable. L'Église catholique est sortie d'une certaine errance, elle sait mieux désormais qui elle est et où se trouve sa source. C'est un acquis très solide, car il est culturel. Le Pape a imprimé une marque indélébile sans aucun effet de mode ou de style mais par un enseignement constant sur la nature de l'identité chrétienne.

Deux combats perdus

Il y aura eu, en revanche, deux combats perdus sur des dossiers que Benoît XVI avait pourtant très à cœur. Le premier porte sur les lefebvristes, ces catholiques qui refusent l'évolution de l'Église depuis le concile Vatican II. Comme personne, Benoît XVI aura tout fait dès 2005 pour trouver une solution. Il aura accédé à leur demande: reconnaissance de la messe, dite en latin, selon l'ancien rituel, comme rite admis à titre extraordinaire et non plus marginalisé ; levée des excommunications qui frappaient les quatre évêques que Mgr Lefebvre avait ordonnés contre l'avis du Pape, au prix d'une honte mondiale subie par Benoît XVI quand les propos négationnistes sur la Shoah de l'un d'entre eux, Mgr Williamson, ont été révélés. Bref, les négociations très difficiles sur le concile Vatican II n'auront pas permis de trouver un accord à temps, et aucun des futurs candidats potentiels à la succession de ce pape ne présente une telle bienveillance.

L'autre dossier est d'ordre géopoli­tique. Benoît XVI rêvait de réconcilier les deux Églises catholiques présentes en Chine. L'une, des catacombes, fidèle à Rome, l'autre, officielle, contrôlée par le régime. Là encore, il aura tout fait pour que les catholiques de ce pays prometteur puissent parler et prier d'une seule voix, mais ce rêve aura tourné court, tant la méfiance réciproque et l'influence du Parti communiste auront empêché ce dessein.

Pour l'avenir, il semble qu'une urgence et un défi majeur se dessinent. L'urgence est le gouvernement de la curie romaine. Les années Benoît XVI auront peut-être permis de solder un certain nombre de scandales, comme celui des prêtres pédophiles, celui des finances du Vatican, mais l'Église, indiquent un certain nombre de cardinaux, aura manqué à Rome d'un pape plus impliqué dans le gouvernement concret des affaires temporelles.

Quant au défi, c'est celui des vocations sacerdotales. De ce point de vue, le pontificat de Benoît XVI aura été moins brillant que celui de Jean-Paul II, qui a davantage attiré. L'augmentation du nombre de prêtres en absolu dans le monde est due à l'Afrique et à l'Asie, qui compensent la chute drastique des vocations dans les pays de vieille chrétienté. Certains pourront critiquer le cléricalisme d'une telle vision, mais c'est celle de l'Église catholique, qui sait que sans prêtre elle n'a pas d'avenir.

Le Mater Ecclesiae, prochaine résidence de Benoît XVI

Par lefigaro.fr Mis à jour le 13/02/2013 à 15:30 | publié le 13/02/2013 à 13:30

Après la désignation du nouveau souverain pontife, Joseph Ratzinger se retirera dans un monastère sobre, entouré de potagers, construit en 1994 à la demande de Jean-Paul II. Un havre de paix en plein cœur du Vatican.

La situation est inédite. Pour la première fois dans l'histoire de la chrétienté, un pape démissionnaire s'apprête à vivre au Vatican, à proximité de son successeur. Pour sa retraite, Benoît XVI a choisi de s'installer au monastère Mater Ecclesia. Un édifice de brique construit en 1994, situé juste derrière la basilique Saint-Pierre. À quelques encablures, également, des appartements pontificaux. Joseph Ratzinger va troquer le faste du palais du Vatican, ses peintures de Raphaël et ses nombreuses chapelles privées, pour le dépouillement de l'une des douze cellules que compte le monastère. Avec pour seules décorations des croix en bois et quelques peintures religieuses.

Un environnement propice à la méditation et au travail. Théologien réputé, Benoît XVI compte retrouver le contact des livres. «Il a souvent dit qu'il aimerait consacrer sa vieillesse aux études, à la prière et à l'écriture et je suppose que c'est ce qu'il va faire», indiquait lundi le porte-parole du Vatican, le père Lombardi. Il pourra travailler dans une petite bibliothèque et prier dans la sobre chapelle de cinq mètres sur sept, installée au rez-de-chaussée du bâtiment.

Lobby gay au Vatican : «pas de lien avec le départ du Pape»

Par Jean-Marie Guénois, Laure Kermanac h Mis à jour le 22/02/2013 à 15:30 | publié le 22/02/2013 à 13:46

À CHAUD - Pour Jean-Marie Guénois, spécaliste des questions religieuses au Figaro, la thèse selon laquelle la démission du Pape serait liée aux « révélations » contenues dans un rapport secret remis par des cardinaux est une absurdité.

Les Italiens appellent cela une «pana montata», une crème montée. L'article de La Repubblica du 21 février, quotidien italien de gauche, signée par Concita de Gregorio, ancienne directrice de L'Unita (le quotidien communiste), laissant entendre que Benoît XVI aurait démissionné parce qu'il aurait découvert l'influence d'un «lobby gay» au Vatican est effectivement une construction, séduisante - elle fait sensation aujourd'hui en France - mais elle est aussi absurde que fausse.

Pour deux raisons: la première est que l'existence de personnes de sensibilité homosexuelle dans l'Église, et par conséquent au Vatican, n'est pas un secret. C'est même une réalité comme partout, ni plus, ni moins. L'Église demande aux prêtres le célibat sacerdotal et la chasteté mais elle respecte la personnalité de ceux qui désirent vouer leur vie au Christ, au service de l'Église.

Ce qui n'empêche pas les rumeurs sur le poids d'un «lobby gay» au Vatican. Depuis une trentaine d'années, deux cas de ce genre sur deux milles personnes travaillant au Vatican ont défrayé la chronique. Ils ont toujours été traités dans la catégorie faits divers de la presse italienne car ces faits s'étaient déroulés dans le cadre de la vie civile.

Un absurdité

Avant de devenir Pape, Benoît XVI fut Préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la foi pendant vingt-cinq ans. Il a donc toujours été parfaitement informé de ce genre de problèmes car ils étaient de son ressort. Il serait donc vraiment le dernier a en être surpris aujourd'hui.

Affirmer ainsi que cette soi-disant «découverte» l'aurait conduit à démissionner est vraiment absurde. Une telle affirmation signe plutôt une méconnaissance profonde de la réalité du Vatican.

Benoît XVI : ce Pape qui va servir l'Église autrement

Par Jean-Marie Guénois Mis à jour le 25/02/2013 à 13:22 | publié le 24/02/2013 à 19:30

Dans son dernier Angélus, Benoît XVI a expliqué pourquoi il allait se consacrer à la prière et à la méditation.

Benoît XVI a rarement parlé de lui. Mais, dimanche, pendant la dernière prière de l'Angélus, il a justifié sur un ton très personnel sa décision de quitter sa charge pontificale, jeudi prochain. Devant une place Saint-Pierre noire de monde, il a expliqué qu'il n'entendait pas «abandonner» l'Église mais la servir autrement.

Il commentait le passage de la Transfiguration dans l'Évangile, où des apôtres montent avec le Christ sur le mont Thabor: «Cette parole de Dieu, a-t-il lancé, je la sens particulièrement adressée à moi en ce moment de ma vie», car «le Seigneur me demande de monter sur la montagne et de me dédier encore plus à la prière et à la méditation. Mais cela ne signifie pas abandonner l'Église, au contraire. Si Dieu me demande cela, c'est parce que je peux continuer à la servir avec la même intensité et le même amour, comme j'ai cherché à le faire jusque-là, mais selon une modalité plus adaptée à mon âge et à mes forces.»

Il avait expliqué juste avant, et dans la perspective du Carême, que «se dédier à la prière n'est pas s'isoler du monde et de ses contradictions», car «l'oraison ramène sur le chemin de l'action». Il devrait y revenir, mercredi 27 février, lors sa dernière audience générale.

L'action, elle, continue. Lundi à la mi-journée, le Saint-Siège a publié un Motu Proprio (décret signé de Benoît XVI) portant modification de la réglementation canonique pour l'élection du pape. Ce texte ouvre la possibilité pour les cardinaux d'avancer la convocation du conclave si une majorité se dessine en ce sens vendredi 1er mars. En ce premier jour de la vacance du siège apostolique - Benoît XVI quittant sa fonction le 28 février à 20 heures -, les cardinaux présents à Rome se réuniront en «congrégation générale». Leur premier travail consistera à voter la date d'entrée en conclave. En effet, sans la modification apportée par le Pape dans ce décret, ils devaient attendre entre quinze et vingt jours, à partir de la vacance du siège.

Le nouveau nom de Benoît XVI dévoilé

AFP Mis à jour le 26/02/2013 à 13:37 | publié le 26/02/2013 à 13:04

Après sa démission jeudi, Benoît XVI se fera appeler "Sa Sainteté Benoît XVI, pape émérite" ou "Sa Sainteté Benoît XVI, pontife romain émérite", a annoncé le porte-parole du Saint-Siège, le père Federico Lombardi.

Le porte-parole a indiqué que lorsqu'il ne sera plus pape, Benoît XVI portera une tenue blanche toute simple, différente de celle des papes.

Sans cérémonie, le pape doit mettre fin à ses fonctions jeudi à 19H00 GMT, après avoir salué les cardinaux présents à Rome dans la matinée. Il se rendra en hélicoptère à 16H00 GMT à Castel Gandolfo, à 25 km au sud de Rome, pour habiter deux mois dans la résidence d'été des papes.

Benoît XVI : «Je ne serai plus pape, mais pèlerin»

Par Jean-Marie Guénois Mis à jour le 28/02/2013 à 21:16 | publié le 28/02/2013 à 19:59

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Benoît XVI a improvisé une allocution jeudi depuis le balcon de la résidence d'été des papes à Castel Gandolfo. Crédits photo : Andrew Medichini/AP

Pour la première fois depuis 1294, un Souverain Pontife a pu faire ses adieux aux fidèles.

Le soleil de Rome quitte la coupole de la basilique Saint-Pierre. Un oiseau blanc en forme d'hélicoptère s'élève. À son bord un Pape, pour trois heures encore. Il se laisse à présent conduire jusqu'en son lieu de retraite, la résidence de Castel Gandolfo. Là, Benoît XVI, «Pape émérite» depuis jeudi soir, 20 heures, va attendre que son successeur soit élu. Il reviendra, discrètement, dans deux mois, dans une petite maison des jardins du Vatican où il entend vivre comme un moine, en «clôture».

Sur la place Saint-Pierre, une femme de 40 ans s'effondre en larmes. Marita Iversen est norvégienne, non croyante. Elle tenait à être là pour «témoigner de mon respect pour ce Pape que j'aime parce qu'il rassemble tellement de gens différents». Non loin, Raphaël Reali, un jeune économiste de 31 ans, catholique, a interrompu son travail pour assister «à ce moment historique dans l'histoire de l'Église» mais aussi pour saluer «l'exemple de l'homme et du chrétien» qui a su «renoncer à un pouvoir humain».

Quelques minutes plus tard, l'hélicoptère se pose dans les somptueux jardins de la résidence d'été des papes. L'on revoit Benoît XVI, très ému, ses deux bras tendus vers la foule, sur le balcon qui domine l'étroite place du village noire de monde. Il improvise sa dernière allocution publique: «Vous savez que cette journée est différente des précédentes. Je ne suis plus… pontife suprême de l'Église catholique. Je le suis encore jusqu'à huit heures ce soir, mais après, je ne le suis plus. Je suis simplement un pèlerin qui commence la dernière étape de son pèlerinage sur cette terre. Je voudrais encore avec mon cœur, mon amour et ma prière, avec ma réflexion, avec toutes mes forces intérieures, travailler pour le bien commun de l'Église et de l'humanité. Et je me sens très soutenu par votre sympathie. Merci à vous.» La silhouette blanche se tourne et disparaît.

Le collège des cardinaux assure la transition

Par Jean-Marie Guénois Publié le 28/02/2013 à 20:05

Deux-cent huit cardinaux composent le collège qui doit assurer la gestion des affaires courantes et la préparation de l'élection du successeur de Benoît XVI.

Le gouvernement de l'Église connaît vraiment une «vacance» du pouvoir dans la mesure où aucune grande décision ne peut être prise entre le moment où le siège apostolique n'est plus occupé et jusqu'à l'élection du nouveau pape.

Dans cette phase transitoire le vrai détenteur du pouvoir est le collège des cardinaux. C'est théologiquement et canoniquement sur lui que repose, collégialement, la charge des affaires courantes et celle de préparer l'élection d'un successeur de l'apôtre Pierre. Ils sont 208 actuellement.

Dans ce cas, les cardinaux non électeurs du pape, donc âgés de plus de 80 ans, ont leur mot à dire. Ils sont membres de ce «collège» à part entière.

Dans les deux semaines qui précèdent, théoriquement, l'entrée en conclave dans la chapelle Sixtine, le Sacré Collège se réunit chaque jour en «congrégation générale» pour établir un bilan complet de l'Église catholique, préparer l'élection du pape, mais aussi pour gérer les affaires courantes.

Pour accompagner ce fonctionnement collégial, cinq fonctions clés ont été prévues par la structure administrative de l'Église catholique.

Les « dernières conversations » de Benoît XVI

Nicolas Senèze, le 09/09/2016 à 14h30

La presse italienne a publié jeudi 8 septembre des extraits du livre d’entretiens du pape émérite Benoît XVI, qui paraît vendredi 9 septembre en Italie puis mercredi 14 septembre en France. Il évoque notamment ses dernières années de pontificat.

Dans un livre d’entretiens avec le journaliste allemand Peter Seewald, qui paraît vendredi 9 septembre en Italie et dont le quotidien Corriere della Sera a publié jeudi des extraits, le pape émérite Benoît XVI se confie notamment sur ses dernières années de pontificat, sa renonciation et sur son successeur François.

« Ce ne fut pas un retrait sous la pression des événements ou une fuite par incapacité à faire face », explique le pape émérite au journaliste allemand Peter Seewald, auquel il s’était déjà confié dans Le Sel de la terre (1996) puis Lumière du monde (2010).


La renonciation : « Personne n’a essayé de me faire chanter »

« Personne n’a essayé de me faire chanter. Je ne l’aurais absolument pas permis. Si on avait essayé de le faire, je ne serais pas parti parce qu’on ne peut pas se laisser faire quand on est sous pression », assure le pape émérite pour couper court aux rumeurs, tenaces dans certains milieux, d’une démission forcée.

Il explique d’ailleurs avoir écrit lui-même le texte de la renonciation. « Je ne peux pas dire exactement quand, mais au maximum deux semaines avant », précise-t-il.

Un texte écrit directement en latin, « parce qu’une chose aussi importante se fait en latin », une langue « que je connais assez bien pour l’écrire couramment ». « J’aurais pu l’écrire en italien, bien sûr, mais il y avait le risque que je fasse quelques erreurs. »

« Et il n’est pas vrai non plus que j’étais déprimé ou quelque chose comme ça. En effet, Dieu merci, j’étais dans l’état d’esprit paisible de celui qui a surmonté la difficulté. L’état d’esprit de celui qui peut, tranquillement passer le gouvernail à celui qui vient après », explique Benoît XVI.


« Heureux » de son successeur François

Le pape émérite se fait élogieux sur son successeur, se disant « satisfait » et « heureux » de son élection tout en reconnaissant qu’il n’avait pas pensé à lui.

« Ce qui m’a touché, c’est que, avant même de sortir à la loggia, il a voulu m’appeler. Mais il ne m’a pas trouvé parce que nous étions devant la télévision, raconte le pape. La façon dont il a prié pour moi, le moment de silence, puis la gentillesse avec laquelle il a salué les gens a fait que l’étincelle, pour ainsi dire, a frappé immédiatement. »

Pour le pape allemand, « l’élection d’un cardinal latino-américain signifie que l’Église est en mouvement, qu’elle est dynamique, ouverte à la perspective de nouveaux développements ». « Elle n’est pas gelée dans des modèles, continue-t-il. Il se passe toujours quelque chose de surprenant dans une dynamique interne capable de la renouveler sans cesse. »

« Ce qui est beau et encourageant est que, même à notre époque, des choses se produisent que personne n’attendait et qui montrent que l’Église est vivante et pleine de nouvelles possibilités », s’émerveille Benoît XVI pour qui « il est évident que l’Église abandonne de plus en plus ses anciennes structures traditionnelles de vie européenne et change dans son apparence ».

Soulignant la déchristianisation de l’Europe, il estime en particulier que « l’Église doit trouver une nouvelle forme de présence » et « changer sa façon de se présenter ».


La gouvernance : « Le gouvernement pratique n’est pas mon point fort »

Revenant sur les réformes de son successeur, et son propre pontificat, le pape émérite constate que « chacun a son propre charisme ». « François est l’homme de la réforme pratique. Il a longtemps été archevêque, il connaît le métier », explique l’ancien pape qui reconnaît humblement que les questions organisationnelles « ne sont pas mon point fort ».

« Ma faiblesse réside peut-être dans le manque de volonté de gouverner et de prendre des décisions », ajoute-t-il plus loin reconnaissant être « plus un professeur, celui qui réfléchit et médite sur les questions spirituelles ».

« Le gouvernement pratique n’est pas mon point fort, ce qui est certainement une faiblesse, répète-t-il. Mais je ne le vois pas comme un échec. Pendant huit ans, j’ai fait ma part de service. »

Mais, tout en reconnaissant qu’« il y a eu des moments difficiles », citant le « scandale de la pédophilie », « l’affaire Williamson » et le « scandale Vatileaks », il souligne aussi que son pontificat a été « un moment où beaucoup de gens ont trouvé un nouveau chemin vers la foi ». « Et c’est aussi un grand mouvement positif », se réjouit-il.

Benoît XVI revient aussi sur la question maintes fois évoquée d’un « lobby gay » au Vatican. « Effectivement, on m’a indiqué un groupe que, dans l’intervalle, nous avons dissous », raconte-t-il. « Un petit groupe de quatre, peut-être cinq personnes », précise-t-il. « Nous l’avons dissous, répète-t-il. S’est-il reformé autrement ? Je ne sais pas. Cependant, le Vatican ne foisonne pas de cas similaires. »


La mort : « Je suis en train de me préparer à ce moment-là »

Enfin, le pape émérite, âgé de 89 ans, se confie sereinement sur sa propre mort. « Nous devons nous préparer à la mort, affirme-t-il. Pas en accomplissant certains actes, mais en vivant de manière à se préparer à passer le dernier examen devant Dieu. »

« Il faut admettre la finitude de cette vie et se mettre en chemin pour rejoindre la présence de Dieu, développe-t-il. J’essaie de toujours penser que la fin approche. Je suis en train de me préparer à ce moment-là et, surtout, de toujours le garder à l’esprit. L’important n’est pas de se l’imaginer, mais de vivre en sachant que toute vie tend à cette rencontre. »

Ce livre d’entretiens de Benoît XVI avec Peter Seewald paraîtra en France le 14 septembre sous le titre Dernières conversations (Fayard).


Nicolas Senèze