François Ier

François Ier un monarque si français
Marc Fumaroli de l'Académie française*
24/07/2009 | Mise à jour : 18:02

Gourmand, sensuel et débordant d'énergie, il incarne la grande figure du monarque au siècle de la Renaissance. Est-ce un hasard si Pantagruel fut son contemporain? La guerre, les arts et les femmes: François Ier a tout aimé avec excès. Son œuvre immense fait oublier ses échecs. Car avec lui, la monarchie capétienne choisit la voie du prestige.

Dans la suite de nos rois, François Ier tranche par un tempérament physique et moral d'une éclatante santé, qui frappa ses contemporains autant que la vivacité et la gaieté de son esprit. Après Philippe Auguste consumé d'ambition, Saint Louis de dévotion, Charles V de sagesse, Charles VI de folie, Charles VII de tristesse, Charles VIII de donquichottisme, et Louis XII d'infirmités, surgit François Ier, athlétique, de grand air, débordant d'énergie et ne tenant pas en place, à la fois imaginatif, gourmand et intelligent. La mélancolie fait soudain place à la surabondance de vie et à l'appétit joyeux des saveurs terrestres. A lui seul, François Ier incarne un « beau XVIe siècle » et une « Renaissance » qui ne survécurent pas à ses trente ans de règne, et un royaume de France peuplé et prospère qui trouva en lui son identité charnelle et la conscience de son poids dans les affaires du monde.